Paardekooper wil meer herbruikbare verpakkingen

Verschillende supermarkten maken nog gebruik van plastic wegwerpemmers voor hun bloemen. Maar als het aan Paardekooper ligt verandert dat snel. Het bedrijf voerde onlangs een succesvolle pilot uit met Albert Heijn waarbij ze 6 miljoen wegwerp emmers omwisselden voor herbruikbare varianten. Nu dit goed gaat, wordt dit aantal opgeschaald, vertelt Elske Schotte van Paardekooper.

Om dit voor elkaar te krijgen zet Paardekooper in allerlei sectoren in op een duurzame strategie. ‘We kunnen wel van alles roepen over duurzamere verpakkingen, maar wetenschap dient als basis. Hiervoor werken we samen met het LCA Center, zo baseren we claims over duurzaamheid op wetenschappelijke feiten’, legt Schotte uit.

Zo is aangetoond dat de herbruikbare bloemenemmers na vijf keer hergebruiken duurzamer zijn dan de wegwerpvariant. Dit heeft onder andere te maken met een lagere impact dankzij tracking technologie. ‘In het systeem is precies te zien waar emmers zich bevinden. Ook kijken we naar andere materialen om een zo laag mogelijke impact te hebben.’

Kennisdeling en samenwerking

Een ander belangrijk doel van Paardekooper in deze transitie naar meer herbruikbare verpakkingen is kennisdeling. Schotte: ‘We kunnen wel op onze kennis gaan zitten, maar daarmee helpen we deze overstap niet verder. We vinden het belangrijk om geleerde lessen verder te vertellen. Ook zoeken we hierin samenwerking op, denk bijvoorbeeld aan start-ups.’

Schotte legt een aantal inzichten uit die bedrijven kunnen helpen deze overstap te maken. ‘Wij helpen bedrijven met het aantoonbaar verduurzamen van hun verpakkingen. Daarvoor moet je vooraf een aantal vragen beantwoorden.’ Schotte laat een checklist zien: belangrijk, beter, behapbaar en betaalbaar. Volgens haar moet een product voor een bedrijf belangrijk genoeg zijn om voor over te stappen op hergebruik. ‘Maar het belang kan ook zitten in wetgeving. Want als herbruikbare verpakkingen verplicht worden, moet een bedrijf wel overstappen.’

Breng het in kaart

‘Beter gaat over of hergebruik functionele voordelen biedt. Behapbaar gaat over of de moeite qua tijd en geld voor een bedrijf haalbaar is om te investeren. Zo hebben we met festivals verschillende experimenten gedaan, zij vonden het lastig om een goed systeem te implementeren. Daar kunnen we dan aan meedenken. En ten slotte betaalbaar: is de prijs van hergebruik grofweg vergelijkbaar met wegwerp? Of is er nog subsidie beschikbaar? Dat zijn dingen die goed zijn om vooraf te checken.’

Maak een eerlijke vergelijking

Stel, een sportclub die wekelijks zo’n 5 duizend bekers gebruikt, wil overstappen naar een herbruikbaar systeem. ‘Als ze alleen kijken naar de aanschaf van de bekers, dan is de conclusie altijd: hergebruik is te duur. Maar deze vergelijking is oneerlijk. Wij proberen ze daarbij te helpen, want er komt veel meer bij kijken. Ook weer afhankelijk voor welk systeem je kiest. Huur je bekers of schaf je ze aan? Regel je het zelf of begin je een pool met plaatselijke clubs? Hoe regel je de bemensing?’

Dat je met zo’n systeem ook inkomsten kunt genereren, ontbreekt nog wel eens bij zo’n vergelijking. ‘Je kunt bijvoorbeeld bekers laten sponsoren. Ook kun je door te werken met een statiegeldsysteem het retourpercentage flink verhogen. Zo loopt de retourrate op naar 98 procent bij een bedrag van 2 euro aan statiegeld. De claimrate hiervan ligt tussen de 80 en 95 procent. Door hier met een donatiesysteem te werken, waar je je statiegeld aan de club kunt schenken, verhoog je de inkomsten. Door een eerlijke vergelijking te maken en zowel alle kosten als inkomsten mee te nemen, kun je een betere vergelijking maken. Hierin is hergebruik zeker niet altijd duurder.’

Dit artikel is een uitwerking van een van de sessies van de Reusable Packaging Fair in Den Bosch. Tijdens deze tweede editie kwamen zo’n 500 deelnemers bij elkaar voor goede voorbeelden, kennis en inspiratie. Benieuwd naar de andere sessies? Bij Mission Reuse vind je een overzicht van meerdere artikelen.